Sepia bandensis Adam, 1939 – Mątwa karłowata
Obcy wygląd, zdolność zmiany koloru i fascynujące drapieżne zachowania sprawiają, że ta mątwa jest niesamowitym wyborem do akwariów morskich, ale jej krótka żywotność niektórych zniechęca.
Sepia bandensis to głowonóg spokrewniony z ośmiornicą, kałamarnicą i nautilusem. S. bandensis ma osiem ramion, dwie żerujące macki, mózg w kształcie pierścienia, kość sepii, która pomaga kontrolować pływalność, płetwę, która opasuje ich płaszcz ułatwiający precyzyjne manewrowanie, lejek, który zapewnia im napęd odrzutowy, wspaniały 360 -stopniowe widzenie (chociaż wydaje się, że są daltonistami) i zdolność tryskania atramentem. Łatwo łączą się w pary w wieku około pięciu miesięcy i składają skupiska jaj, które przypominają kiście winogron. Kiedy rodzą się młode, są małe i mierzą mniej niż 0,6 cm długości, ale mogą urosnąć do 2,5 cm długości w ciągu dwóch miesięcy i do około 10 cm w ciągu sześciu miesięcy.
Mątwy karłowate żyją tylko około roku. To, co jeszcze pogarsza tę krótką długość życia, to fakt, że wiele głowonogów umiera: przechodzą w stan zwany starzeniem. Podczas starzenia głowonogi zasadniczo marnieją. Stają się apatyczne, a ich wzrok i koordynacja zaczynają zawodzić, co powoduje, że mają trudności z polowaniem, a nawet przyjmowaniem pokarmu umieszczonego bezpośrednio w ich ramionach. Czasami ich ramiona i ciało zaczną gnić w miejscu. W naturze mątwa starzejąca się nie trwa długo, ponieważ jest szybko zjadana przez inne zwierzęta. Jednak w niewoli, przy ostrożnym karmieniu przez akwarystę, taka mątwa może przetrwać miesiące, powoli słabnąc.
Podstawowe wymagania dotyczące hodowli Sepia bandensis są mniej więcej takie same jak w przypadku koralowców — czyste, stabilne warunki wodne, które symulują naturalne warunki morskie. Sugeruję żywą skałę do filtracji biologicznej, zerowy poziom amoniaku i azotynów oraz możliwie najniższy poziom azotanów. Zasolenie powinno wynosić około 34,5, temperatura około 25°C, a pH powinno wynosić od 8,0 do 8,5.
Pojedyncza Sepia bandensis może dobrze żyć w 100 litrowym akwarium. Dla dwóch Sepii nie polecam niczego mniejszego niż 150, a trzy powinny dobrze pasować do 200 litrowego akwarium. Grupy Sepia bandensis można trzymać razem, o ile są karmione i mają wystarczająco dużo miejsca. Bez odpowiedniej przestrzeni i pożywienia mątwy będą walczyć ze sobą i być może okaleczają się, a nawet zjadają.
Sepia bandensis nie ma szczególnych wymagań oświetleniowych i będzie się dobrze rozwijać w przypadku prostych lamp fluorescencyjnych lub mocniejszego oświetlenia metalohalogenkowego. Podobnie Sepia bandensis będzie dobrze prosperować przy różnych poziomach przepływu wody, ale lepiej mniejszy przepływ niz za duży.
Wystrój zbiornika z mątwą zależy głównie od osobistych preferencji akwarysty, ponieważ mątwy mogą rozwijać się w wielu różnych konfiguracjach. Należy zapewnić im jaskinie lub nawisy, w których mogą się ukryć. Rosnące makroglony mogą być również wykorzystywane jako ładne kryjówki dla mątw do spędzania czasu, a także mogą pobierać nadmiar składników odżywczych z wody. Podłoże z piasku jest również miłym dodatkiem, ponieważ mątwy mogą zakopać się w piasku, ale ich kopanie może być szkodliwe dla głębszych pokładów piasku.
Mątwy mogą być niechlujnymi zjadaczami, które upuszczają niezjedzone pokarmy w całym zbiorniku i ważne jest, aby wydobyć to jedzenie, zanim jakość wody ulegnie pogorszeniu. Kraby pustelniki i ślimaki są bezpieczne przed drapieżnymi mątwami i mogą pomóc z niezjedzonym pokarmem.
Należy unikać ryb jako towarzyszy w akwarium. Jeśli prześledzimy większość opowieści o pomyślnym trzymaniu głowonogów z rybami, okaże się, że sukces trwa tylko kilka miesięcy, zanim ryba zje głowonoga lub na odwrót. Z drugiej strony koralowce są świetnymi towarzyszami dla mątwy, o ile nie są odmianą parzącą.
Mimo że mątwy mogą rozpoznać swoją płeć na pierwszy rzut oka, bardzo trudno jest nam dokładnie określić ich płeć, jeśli nie widzimy ich w okresie godowym. Ogólnie rzecz biorąc, samce Sepia bandensis mają tendencję do przyjmowania czarno-białych wzorów o wysokim kontraście w obliczu innego samca, podczas gdy samice mają tendencję do utrzymywania bardziej zrelaksowanych cętkowanych kolorów, jakie przyjmuje odpoczywająca mątwa. Jednak samce czasami wyglądają jak samice, a samice czasami wyglądają jak samce, więc aby być naprawdę pewnym, musisz zobaczyć, jak się kojarzą.
Mątwy łączą się w pary, łeb w łeb. W tej pozycji samiec umieszcza paczkę nasienia zwaną spermatoforem w woreczku w płaszczu samicy. Krycie może trwać od 10 sekund do wielu minut i wydaje się, że samce mogą używać swojego lejka do wypłukiwania nasienia innych samców z torebki samicy. Samice mogą złożyć kilka lęgów jaj, do 250 i mogą żyć przez wiele miesięcy po pierwszym złożeniu jaj. Krycie rozpoczyna się około piątego miesiąca, podczas gdy samce pojawiają się około trzeciego. Nie jest jasne, ile czasu zajmuje od krycia do złożenia jaj. W grupach Sepia bandensis łatwo łączy się w pary. Samce będą wiedzieć, kiedy samica jest otwarta na krycie i zaczną pokazywać się sobie nawzajem za pomocą wspomnianych wyżej czarno-białych wzorów, a także wyciągać macki, aby zastraszyć rywali. Samiec, który wygrywa, łączy się następnie z samicą. Co dziwne, czasami, gdy kilka samców pokazuje się wobec siebie, inny samiec łączy się z samicą, podczas gdy inne samce są zajęte sobą. Możliwe jest również krycie bez wstępu – samiec po prostu podpływa do samicy, chwyta ją i łączy w pary.
Po udanym kryciu samica wybiera miejsce do złożenia jaj. Może złożyć jaja na skale, z boku zbiornika, na niektórych makroalgach lub na rurkach. Jaja są składane pojedynczo i tworzą klaster, który wygląda jak kiść gumowatych winogron. Sepia bandensis samica dodaje trochę pigmentu do każdego jajka, nadając im czerwono-czarny kolor.
Zdrowe jaja powoli rozszerzają się w ciągu trzech do czterech tygodni, stając się cieńsze i bardziej przezroczyste, do tego stopnia, że można zobaczyć mątwę, gdy jest jeszcze w jajku. Gdy młode dojrzewa w jajku, woreczek żółtkowy, przyczepiony z przodu mątwy, gdzie są/będą ramiona, kurczy się, a następnie w końcu znika. Mątwa zacznie nawet pływać w jajku tuż przed wykluciem. Płodność jaj może wahać się od wysokiej do niskiej. Możliwe jest również, że młode wydostaną się z jaja z wciąż przyczepionym woreczkiem żółtkowym. Jest to prawdopodobnie spowodowane przez jakiś stres, a te wcześniaki rzadko, jeśli w ogóle, przeżywają dłużej niż tydzień. Zwykle klaster jest utrzymywany na miejscu tylko w jednym lub dwóch punktach, więc usunięcie nie jest takie trudne. Gdy gromada jest wolna, używamy kubka z wodą w zbiorniku, a nie siatki, aby przenieść jaja do miejsca wylęgania, a następnie pozostawiamy je w spokoju, aż się wyklują.
Młode często nie jedzą przez kilka pierwszych dni po wykluciu, więc po kilku dniach możemy zacząć podawać im pierwszy żywy pokarm i być na dobrej drodze do kontynuacji populacji Sepia bandensis. Po pomyślnym wyhodowaniu Sepia bandensis najlepiej wymienić z innej hodowli. Robiąc to sumiennie, możemy uniknąć chowu wsobnego i potencjalnego spadku płodności, który często towarzyszy hodowli głowonogów w niewoli.