We wrześniu ubiegłego roku delegacja PZA wizytowała zakłady TETRA WERKE w Melle w Niemczech. Jak już pisaliśmy byliśmy tam na zaproszenie przedstawicieli firmy. Najwięcej czasu poświęciliśmy na obejrzenie pracowni badawczych: biologicznej i chemicznej.
W pracowni biologicznej powitało nas, 248 zbiorników akwarystycznych, ustawionych w rzędach. Idea pracowni polega na tym, że zbiorniki ustawione są w regałach, w trzech poziomych – równoległych rzędach. Jeden zestaw to trzy zbiorniki jeden pod drugim. W takim zestawie panują dokładnie takie same warunki i są obsadzie takim samym zestawem ryb tak pod względem wieku, jak i wielkości, wagi. Test w danym zestawie musi być jednakowy we wszystkich zbiornikach. Jeśli wyniki nie są jednakowe we wszystkich (trzech testowych) zbiornikach, bo było coś nie tak, wtedy jest on powtarzany. W laboratorium przeprowadza się testy na rybach w okresie 12 tygodniowym. Wyniki sprawdzane są, co trzy tygodnie. Do testów ryby dobierane są według listy najbardziej popularnych gatunków hodowanych w naszych akwariach.
Co bada się w laboratorium? Przeprowadza się tu testy pokarmów i środków do wody, oraz lekarstw. Sprawdza się przyswajalność poszczególnych pokarmów, wpływ pokarmu na organizm: trawienie, rozmnażanie, długowieczność, kolor, przyrost ciała, ekonomikę pokarmu a także wpływ pokarmu na wodę. Prowadzone są tu też badania histologiczne tzn. bada się wpływ pokarmu na poszczególne organy. Testuje się tu pokarmy własne a także (dla porównania) i konkurencji. Test np. pokarmu przeprowadzany jest jednocześnie w kilku zestawach, gdzie panują różne warunki. Robi się to po to, by sprawdzić przyswajalność i zachowanie się produktu w ekstremalnych warunkach. Taka grupa liczy np. 3 – 4 zestawy, gdzie w podstawowym zestawie panują optymalne warunki a w innych np. najwyższa i najniższa temperatura. Ten sam test przeprowadza się także w wodzie o różnych parametrach twardości, czy skrajnych pH. Oczywiście oprócz rybek akwariowych, ciepłolubnych, przeprowadza się tu test na rybach stawowych: koi, czy na rybach morskich, chociaż w mniejszym zakresie. Ryby są karmione 2 razy dziennie o stałych godzinach. W niedzielę nie są karmione. Pracownicy sprawdzają tylko czy w laboratorium nie zaszły jakieś gwałtowne zmiany, których przyczyną mogła być awaria urządzenia. Przeprowadzane są tu też długoterminowe badania na roślinach. Test trwa od 6 do 12 miesięcy. Testuje się tu substancje chemiczne dodawane do wody, nawozy, wpływ światła dziennego, świetlówek, temperatury itp. na rozrost i kondycję roślin.
Drugą częścią Pracowni to właściwe laboratorium, gdzie opracowuje się składy pokarmów. Dość powiedzieć, że używa się tu do produkcji prawie 360 składników Głównymi składnikami pokarmów produkowanych przez firmę są: – mączka rybna o różnej zawartości białka, aminokwasów, witamin, – mączka krewetkowa, poprawia trawienie, rozluźnia, zapach przyciąga ryby, – karoten – ma wpływ na kolor ryb, – glony morskie – zapach, posiadają różnorodne składniki mineralne i pierwiastki śladowe, – „naskórek” ze skóry krów i świń – polepsza walory smakowe, – różnego rodzaju ziarno kukurydzy, pszenicy przerabiane w dużych temperaturach by zmienić strukturę molekularną ziarna w celu zwiększenia przyswajalności, – kazeina – żółtko z jaj – spirulina z alg ( tej samej klasy, co dla ludzi), – witaminy – dodawane profilaktycznie, – oleje i tłuszcze z: soi, rybne, zwierzęce itp. – i drożdże – jeden z najważniejszych składników w pokarmie. Z tych i innych składników opracowuje się tu receptury i formy pokarmów (płatki, granulat, pałeczki) w zależności od przeznaczenia.
Nie jest to łatwa praca, tym bardziej, że opracowanych jest około 100 receptur pokarmów., a wciąż ulepsza się stare lub opracowuje nowe. Jest nad czym pracować. Pracownia prowadzi też „punkt” informacyjno – doradczy. Poprzez internet zwraca się do nich wiele osób z zapytaniami, nieraz dość szczegółowymi, a pracownicy starają się na nie odpowiadać. Średnio w ciągu tygodnia udzielają około 300 porad.
Innym laboratorium, gdzie byliśmy była pracownia chemiczna. Pracownia ta dzisiaj już znacznie poszerzona i unowocześniona, posiada wiele najnowocześniejszych urządzeń do badania wody i różnego rodzaju płynów. Głównie jednak skupiają się na badaniu wody i jej ulepszaniu już w zbiorniku. Opracowywuje się tu składy, lekarstw I wszelkiego rodzaju „ulepszaczy” , by ułatwić „życie” akwarystom. Tu wytworzone chemikalia bada się później, właśnie, w labolatorium biologicznym, o którym pisałem na początku artykułu.