Cirrhipathes spiralis (Linnaeus, 1758) – Koral spiralny
Druciane koralowce z rodzaju Cirrhipathes charakteryzują się jednymi z najbardziej kultowych form wzrostu spośród wszystkich koralowców spotykanych w handlu akwarystycznym. W ciągu ostatnich kilku lat farmy koralowców rozpoczęły marikulturę w kilku odmianach, a ostatnio wzrosła dostępność koralowców drucianych w handlu akwarystycznym. Niestety w kręgach akwarystycznych dostępnych jest niewiele informacji, a wokół tej wyjątkowej grupy koralowców panuje duże zamieszanie.
Wielu wydaje się zakładać, że te koralowce to gorgonie (co jest zrozumiałe na podstawie cech zewnętrznych), ale koralowce druciane są w rzeczywistości czarnymi koralowcami i należą raczej do podklasy Hexacoralia niż Octocoralia. Zasadniczo oznacza to, że koralowce druciane są bliżej spokrewnione z akrosami i zoanthidami niż z gorgoniami lub koralowcami miękkimi. Kto by się domyślił?
Istnieje 16 gatunków w obrębie rodzaju Cirrhipathes (18, jeśli liczyć Cirrhipathes ramosa i Cirrhipathes desbonni , które nie są oficjalnie akceptowanymi gatunkami). Z tych 16 tylko jeden, Cirrhipathes spiralis , występuje regularnie w hobby. W rzadkich przypadkach można również spotkać Cirrhipathes contorta, ale większość importowanych okazów to Cirrhipathes spiralis , co bardzo ułatwia identyfikację.
Cirrhipathes spiralis występuje w szerokiej gamie różnych kombinacji kolorystycznych, chociaż najczęściej występuje w zakresie od czerwonego do żółtego, z okazjonalnymi odmianami niebiesko-szarymi. Koralowce druciane są droższe od koralowców hodowanych w warunkach morskich, zwłaszcza w porównaniu z gorgoniami (ponownie, to nie są gorgonie!).
Powszechnie spotykane w obszarach tropikalnych i subtropikalnych korale te są częścią raf w Oceanie Indyjskim i Pacyfiku, na głębokościach większych niż 50 metrów (160 stóp). Długie i nierozgałęzione gatunki Cirrhipathes są przyczepione do raf koralowych
Wymaga zbiornika wielkości od 200 litrów ze stabilnymi parametrami wody i temperaturą od 23°C do 26°C. Karmimy go drobnymi pokarmami suchymi, pokarmami przeznaczonymi dla koralowców i drobnymi mrożonkami. Koralowce niefotosyntezujące nie odżywiają się za pomocą zooksanteli (symbiotycznych glonów), dlatego należy dbać o nie szczególnie i regularnie je dokarmiać.
Opisywany gatunek charakteryzuje się ciekawym kształtem w formie spirali.
Większość koralowców drucianych, które można znaleźć w handlu, to wyłącznie niefotosyntetyzujące, ale może być kilka przypadków, w których Cirrhipathes zawierają zooksantelle. Anegdotyczne dowody hobbystów wydają się potwierdzać ten pogląd, niektórzy twierdzą nawet, że istnieje absolutna potrzeba uzupełnienia tych koralowców światłem. To, czy jest to rzeczywisty przypadek symbiozy, czy raczej przypadek infekcji zooksantellami, jest dyskusyjne, ale tak czy inaczej, należy o tym pamiętać, jeśli twój koralowiec nie wygląda na zbyt gorący nawet przy częstym karmieniu. Obecność zooksantelli nie jest czymś wyłącznym dla Cirrhipathes , a obecnie zgłasza się, że całkiem sporo czarnych koralowców głębinowych zawiera zooksantelle.
Korale druciane są mięsożerne i powinny być karmione małymi pokarmami mięsnymi, takimi jak solowiec , wrotki, cyklop-eeze, ikra rybna i inne karmy dla zooplanktonu. Niektórzy nawet zgłaszali szczęście, karmiąc kawałki krewetek mysis! Jak większość zawsze lepiej jest karmić częściej, ale niektórzy zgłaszają sukces (w tym wzrost) karmiąc tylko raz w tygodniu. Nie jest jasne, czy w tym konkretnym przypadku dana osoba miała do czynienia ze zmiennością fotosyntetyczną, dlatego zalecamy karmienie koralowców drucianych co najmniej dwa razy w tygodniu.
Cirrhipathes to niezwykle interesujące zwierzęta i są doskonałym dodatkiem do każdego akwarium. Zdecydowanie nie są to koralowce dla początkujących, ale powinny być świetnym wyborem dla doświadczonego akwarysty. Pytania o to, czy te koralowce mogą być fotosyntetyczne, czy nie, pokazują nam, jak mało wciąż wiemy o tych koralowcach.