Roślina o cienkiej łodydze, przy bardzo niskim stanie wody ścielącej się po podłożu, raczej słabo rozgałęzionej, o ulistnieniu naprzeciwległym, krzyżowym. Liście siedzące, nerkowato-okrągłe u roślin błotnych i kwitnących, wąsko lub szeroko jajowate dochodzące do 4 cm długości i 2,5 cm szerokości u roślin wodnych. Górna strona blaszki liściowej koloru od zielonego (przy słabym oświetleniu) do czerwonego (przy dobrym oświetleniu) dolna w odcieniu czerwono-purpurowym. W świetle padającym z boku liście przybierają barwę rubinowo-szkarłatną. Powierzchnia blaszki liściowej gładka, płaska lub lekko wypukła, brzegi pofałdowane. Po dojściu do powierzchni wody łodyga pływa tuż pod nią. Roślina zaczyna wówczas intensywniej rosnąć co prowadzi do powiększenia odległości pomiędzy okółkami liściowymi, zmniejszenia liści i nieznacznej zmiany ich barwy (brudno-zielono-czerwona), a w końcu do wytworzenia kwiatostanu w postaci kłosa złożonego.
Uprawa:
Gatunek bardzo trudny w uprawie. Wymaga dobrego, długiego (1 3-16 go dzin) oświetlenia, wody miękkiej i temperatury 23-28°C. W niższej temperaturze, wodzie twardej i słabym oświetleniu roślina jest mniejsza, wolniej rośnie, a ubarwienie jest mniej intensywne. Dominuje kolor zielony. Rozmnażać należy przez odcinanie pędów bocznych i dzielenie łodygi. Jest bardzo nieodporna na przesuszanie.
Moje obserwacje wskazują, iż słabo rośnie w towarzystwie roślin amerykańskich, natomiast dobrze w akwariach w których występują rośliny z rodz. Cryptocoryne.